美國巴爾的摩市面臨嚴重赤字，為了節省開支，該市曾考慮過裁減186名城市警察，撤消部分消防機構，甚至縮小垃圾回收的規模。直到后來他們驚喜地發現了一種創收良方-征收手機稅。如今，此招引得其他城市紛紛效仿，對那些財政赤字嚴重的美國城市來說，征收手機稅，成了他們增加收入的另一個途徑。

　　巴爾的摩手機用戶月繳稅3.5美元巴爾的摩市議會議長迪克森女士感慨道：“我已經不記得上一次我們的年度預算如此寬松是在什么時候。我們稅收的大頭來自房地產稅，當聯邦政府和州政府的稅收吃緊，而房地產稅又無法彌補赤字時，我們就要發掘其他的收入來源。”于是，從去年8月開始，巴爾的摩市向全市23.8萬名手機用戶征收一個月3.5美元的稅金。由此得到的額外收入不但解決了部分的財政危機，還被用于學校等公共設施的維護和修葺。

　　多個城市開墾手機稅“處女地”

　　眼下，巴爾的摩市收手機稅救財政的“成功經驗”已被廣為推廣，成為部分美國鬧錢荒城市首選的致富方法。全美共有十幾個城市已經通過征收手機稅的議案。路易斯安那州和密蘇里州的很多城市，在下個財政年度預算報告出來之后，也決定挖掘手機稅這片未開墾的“處女地”，目前各方正在為相關議案的實施進行著激烈的辯論。

　　俄勒岡州斯普林菲爾德市最近也計劃向手機和市話使用者征收5%的稅賦，用以支付建造一座新監獄的費用。這項措施還沒實施，已經遭到居民和電信業者的強烈反對，該市政府計劃在本月17日通過舉行全民公決決定實施這項征稅措施。加里福尼亞州州議會5月10日也通過了相關的議案，議案規定，未來每位手機使用者要付2至10美元不等的稅款，視傳統電話稅收缺口多大而定。收手機稅市政府財庫收益良多各城市政府官員如此熱衷征收手機稅，在他們看來手機稅數額對個人而言是一筆小數目，無關痛癢，負擔不大，但是累積起來卻對市府財庫收益良多。去年1年，全美手機使用者支付聯邦、州和地方的相關稅款共計約1780億美元。

　　美國征收電信等公共事業稅的歷史已經有近60年了。為了避免多重稅收，許多參議員已經提出把手機、固定電話、上網等所有與電信設施相關的稅收統一起來征收，采取全國統一標準。

　　反應征手機稅被指雙層剝削

　　美國無線運營商連同消費者權益保護團體和納稅人，聯合對抗政府征收手機稅這一新型稅種。他們認為，在收取銷售稅的州或城市，消費者將被剝兩層皮，要付銷售稅，還要付手機稅。這對退休和城市低收入人群是一個不小的負擔，同時也對吸引手機入網客戶產生負面影響。

　　美國無線通訊和因特網聯盟CTIA指出，征收手機稅后，加上既有的銷售稅和911緊急電話服務稅等，意味著平均每個月的522美元的電話費中，將有 167%即875美元收歸各級政府所有，比其他服務稅率高兩倍。其中賓夕法尼亞州的稅率乃全美之最，高達1905%，該聯盟表示，不反對政府征收手機稅，只是不希望手機稅與煙草、酒類等一起被當成特種稅對待。許多有特殊困難的人群應該特殊處理，而紐約、康涅狄格和新澤西這三個全美稅賦負擔最重的州就不應該再加收手機稅了。

　　今年2月，Cingular，Verizon，Sprint，以及TMobile等無線運營商向馬里蘭州稅務法庭控告巴爾的摩市和蒙哥馬利郡，稱手機稅實際就等于銷售稅，只有聯邦政府才有權征收。而且，在這兩個地區以外使用的話，這兩個地方政府也無權收稅。律師席佛柏說：“他們收取的有些稅是來自其他州的使用者，這是種欺騙手段。”但巴爾的摩市議會女發言人蓋爾利女士反駁道：“在起草和實施之前，我們就知道這項議案經得起司法考驗。”