預付賬款是企業按照購貨合同的規定預付給供貨企業的貨款，如預付的材料、商品采購貨款、必須預先發放的在以后收回的農副產品預購定金等。
對購貨企業來說，預付賬款是一項流動資產。企業在預付貨款時，應記入“預付賬款”科目的借方，等到以后收到預購的材料或商品時，貸記該科目。補付的貨款，借記該科目，貸記“銀行存款”科目；退回多付的貨款，則貸記該科目。
［例］某公司預付給供貨方的材料款共計20 000元，應編制會計分錄如下：
借：預付賬款 20 000
貸：銀行存款 20 000
收到材料和專用發票時，全部貨款為20 000元，稅金為3 400元，應補付3 400元。應編制會計分錄如下：
借：物資采購 20 000
應交稅費－－應交增值稅（進項稅額） 3 400
貸：預付賬款 23 400
借：預付賬款 3 400
貸：銀行存款 3 400
在預付貨款業務不多的企業，也可以通過“應付賬款”科目核算預付賬款業務。企業在預付時借記“應付賬款”科目，收到采購的商品后再予沖銷。但是，在這種處理方法下，“應付賬款”的某些明細賬戶可能會出現借方余額。在期末，應付賬款明細賬的借方余額應在資產負債表中列作資產項目，而各明細賬的貸方余額才列為負債。
預付賬款業務較多的企業，需要為每一個客戶設置明細賬，列明預付日期、采購商品的規格及數量、預付金額、到貨日期及注銷日期等。
企業的預付賬款不得計提壞賬準備。但是，如果有確鑿的證據表明企業預付賬款的性質已經發生改變，或者因供貨單位破產、撤銷等原因已經無望再收到所購貨物的，應將原計入預付賬款的金額轉入其他應收款，并按規定計提壞賬準備。