或有負債不同于估計負債,如各項預提費用,后者的應付金額需要采用估計的方法才能確定,而或有負債的金額可能是肯定的(如已貼現的商業承兌匯票),抑或需要估計(如產品質量保證)。或有負債不同于一般負債,企業會計制度規定,負債是指“過去的交易或事項形成的現實義務,履行該義務預期會導致經濟利益流出企業”,其特點之一是企業的現實義務,之二是負債的清償預期會導致經濟利益流出企業;蛴胸搨且环N潛在義務而非現實義務;即使是現實義務的或有負債,要么承擔償債的可能性不是很大,要么現實義務的金額很難預計。也就是說,或有負債不符合負債的確認標準,會計上不應確認或有負債。但影響或有負債的因素是多方面的,而且這些因素在不斷發展變化。如果或有負債對應的潛在義務轉化為現實義務,作為現實義務的或有負債,又很可能導致經濟利益流出企業,且該項負債的金額也能可靠計量,則企業應將該義務確認為一項負債。會計上稱為“預計負債”。
