又稱有價證券。準備在一年或長于一年的經營周期內變為現金的投資。主要有購入的股票、債券等有價證券。短期是會計核算中的科目，在資產負債表中列為流動資產。
一項投資劃分為短期投資并報告為流動資產應當滿足兩個條件：（1）隨時可以出售；（2）準備在一年或長于一年的經營周期內變為現金，關鍵取決于企業當局的意圖，即第二個條件。
短期接資的計價取得短期投資時，均以取得時的成本計價，包括有從證券的買價、傭金及稅費。如果為取得短期投資支付的價款中包括利息或股利，應從中扣除，不作為短期投資的成本，扣除部分既可以借記收益賬戶，也可以借戶資產賬戶（其他應收款或應收利息、應收股利）。由于借記收益賬戶可以自動調整日后的收益，美國多數公司在取得短期投資時將所包含的利息和股利借記收益賬戶。我國會計準則規定，支付價款中所包括的利息或股利記為資產賬戶。
在會計報表編表日，短期投資的計價方法有3種：成本法、市法和成本與市價孰低法。
成本法：無論市場價格如何變化，短期投資以取得時的成本計價直至短期投資出售。支持這一計價方法的人士認為，（1）成本計價能向決策者提供更為可靠的信息；（2）只有已實現的損益才應當計入損益表；（3）現行價并不一定比成本更能反映現金流量信息。美國1981年的一項調查表明[注]，多數公司采用成本法核算短期債券投資。
市價法：在會計報表編表日，，將短期投資調整為現行市，市價與成本之間的差額計入當期損益。這種方法僅限于權益性證券，如普通股、優先股等，不適應于債務證券。支持者認為，這一方法能夠更及時地提供有關短期投資效果的信息，也能反映流動性和財務彈性，而且，市價也是可以驗證的，其可靠性并不比成本差。市價法目前還冰企業普遍公認的方法，采用較多的是互相基金會、保險公司、證券商。
成本與市價孰低法：在會計報表編表日，比較短期投資的市價和賬面成本，以兩者較低者作為短期投資的價值，兩者的差額計入當期損益，比較的基礎既可以是部額比較，也可以將每一種證券單獨比較。美國公認會計原則鼓勵采用總額比較，我國會計準則作了同樣的規定。贊成者認為，這種方法能夠提供謹慎資產負債表和損益表。謹慎計價是合理的，但不能對投資者產生誤導。采用成本與市價孰低法時，可以設置一個備抵賬戶反映低于成本的部分，日后市價上漲時，將上漲后的市價與原市價的差額沖減備抵賬戶，沖減后的備抵賬戶不應出現借方余額，即短期投資的賬面價值不得高于取得短期投資時的原始成本。
短期投資的重新分類指將短期投資中的部分或全部權益證券轉為長期投資。根據美國公認會計原則，無論把短期投資轉為長期投資還是把長期投資轉為短期，轉換時，均順按照轉換日的成本與市價的較低者計價，因此而產生的差額作為已實現的損益計入當期損益，從而避免企業在轉換投資時利用不同的計價方法操縱利潤。
市價永久性下跌指被投資企業前景不妙可能破產而導致市價持續下跌而難以上揚。短期投資市價的暫時性波動是正常現象，但如果出現永久性的下跌，應當調整短期投資賬戶，并將跌價部分作為已實現的損失計入當期損益表。由于市價下跌是各于永久性下跌不易確定，這種調整并不常見。
