在保證會計核算全面反映會計主體的財務狀況和經營成果的前提下，應視會計信息的性質及其對會計信息使用者決策的影響程序來確定會計核算和會計報告的重點。凡是對會計信息使用者的決策有較大影響的會計信息應嚴格按照會計原則和會計程序進行單獨、詳細精確地重點核算和報告；對不重要的會計事項可以簡化核算程序和方法，粗略反映、合并反映。
反映會計信息的會計項目的重要性是相對的，而不是絕對的。對一個會計信息使用者重要的項目，對另一個會計信息使用是不一定重要；同時，一個會計項目的重要性不僅依其相對金額或絕對金額而定，而且要看其本身的性質和其使用者的需要。看其是否影響報表使用者的決策。當某一會計項目程序和方法的簡化以及信息的省略、粗略或差錯影響到報表使用者據此作出的經濟決策時，該會計項目就具有重要性。在沒有權威標準，或在特定情況下確定的標準不再適應時，就要偽造會計師的職業判斷來估計會計項目的重要性。一般來說，會計事項的重要性可以從質和量兩個方面進行判斷：在性質上，只要某會計事項發生，就可能對決策有較大影響，則該不屬于重要性事項；在數量上，當某一會計事項發生的量達到對決策產生影響時，則認為該會計事項從此具有重要性。
之所以運用重要性原則，是因為經濟活動中確實存在一些對經濟決策沒有影響或影響微不足道的不太重要的經濟業務。如果會計核算和會計報告不分主次，面面俱到，一是耗費財力，增加核算本身的成本，而這種耗費又不能帶來應有的效用；二是分散精務，影響會計信息折質量，特別是那些對會計信息使用者經濟結構有重要影響的會計信息；三是忽視重點，不利于甚至影響會計信息使用者的經濟決策。
重要性原則是對客觀性原則的靈活使用。即對于不重要的會計事項可以不遵守性原則，而遵守重要性原則。
