人多喜恭維。恭維有兩種形式，一種是 “被人恭維”，另一種是“自我恭維”。被人恭維是連閻羅王都難抵擋的誘惑。古代有故事說，一馬屁精在人世間拍盡可拍之馬，對此憤憤不平的百姓，紛紛上書向閻羅王舉報，要求給予嚴懲。閻羅王順應民心，差小鬼將其鎖至閻羅大殿當堂審訊。高高在上的閻羅大王，怒拍驚堂木，大聲喝問：“汝為何在人間干盡拍馬之壞事？”此人連連叩首道：“大王在上，人世間現在是不拍馬屁辦不成大事，如果像您大王那樣清正廉明，我就根本不會去犯這種錯誤了，恭請大王明斷�！遍惲_王一聽此人言之有理，立即決定將其釋放回家。可見“天下十八省，馬屁不穿棚”，閻羅王也要聽好話，喜人恭維。
自我恭維在人世間更是屢見不鮮，比比皆是。為帝王者，不是到處篆額題簽，便是花費巨資建陵造墓為自己樹碑立傳；為臣子者不但有人沽名釣譽為自己身后留名，擔任地方長官者更不惜動用公帑大興政績工程；弄虛作假，謊服成果，讓恬不知恥的文人墨客替其打造光輝形象更成了揮之不去的痼疾。
不過，在中國數千年歷史上卻有人反其道而行之。唐高宗李治的皇后——武周皇帝武則天是其中之典型。她在臨死前將帝位歸還李氏，并囑咐立無字碑于墓前，讓后人自行評說。還有一位在家庭身世上不喜自我恭維的皇帝便是朱元璋。
朱元璋在元末起兵，奪取政權建立大明王朝后，即為其早年死去的父母在家鄉中都（今安徽鳳陽）建了一座皇陵。陵墓將成之時，他指示翰林院侍講學士危素撰一碑文。文成呈報，朱元璋一看通篇為吹捧恭維之語，不足為后世子孫戒，于是親自動手撰寫稱為《明太祖御制皇陵碑》的碑文。全文敘述他貧苦的家庭出身，坎坷的人生經歷，元末農民大起義的歷史背景和他投身義軍出生入死、東渡大江、統一全國的簡略過程，文字通俗易懂，感情真實豐富，讀起來鏗鏘有力，膾炙人口。如此自揭家底，以苦為訓來教育后代的國家領導人在中國歷史上極為罕見。
此碑文成了明朝歷代繼承皇位的朱元璋子孫“憶苦思甜，永不忘本”的必讀圣訓，也是后人研究朱元璋的重要歷史資料，因為它從一個側面反映了貧苦農民掌握政權后發自肺腑的心聲。（作者系中國財稅博物館館長）
