電子商務是以電子方式從事商務活動，這些電子方式包括電子信息交換、電子支付系統、電子訂貨、電子郵件等。宏觀上講，電子商務是通過電子手段建立一個新的經濟秩序，它不僅涉及電子技術和商業交易本身，還涉及到金融、保險、稅務、教育、法律等多方面；微觀上是指各種具有商業活動能力的實體利用網絡和先進的數字化技術進行各種商貿活動。電子商務的核心是“用電子手段促成商務”，是商家與客戶、商家與商家、客戶與客戶之間信息的有效交流和溝通。

　　從全球電子商務發展來看，世界各國都十分重視電子商務的開發，以高投入占領這個新的經濟增長點。其中美國對網絡開發著手最早且已取得明顯優勢。比如美國現有5000萬互聯網用戶，超過98%的采購經理在網上尋找采購信息。1999年美國網上零售額達到了660億美元，其中個人消費品的銷售額為38億美元。據美國行政服務部及國防部聯合主持的跨12部的聯邦電子商務項目小組預測，到2002年美國國內的因特網電子商務將逾3000億美元。

　　目前電子商務在國內的發展也十分迅速：國家一些領導人紛紛發表講話支持和鼓勵電子商務的開展；上海已經由市政府支持啟動了一個龐大的電子商務工程項目；1999年首都電子商務工程全面啟動；8848、網上南京路等各種網上商店迅速出現；中國銀行、招商銀行、建設銀行等陸續開通了網上銀行業務。雖然目前交易額微乎其微，但預計到2003年將達40億美元。

　　互聯網正在改變全球經濟，電子商務向人們展示了“快、便、省”的優勢。例如在美國，傳統的銀行系統每一筆交易的平均成本1.08美元，而采用網上交易，每筆交易的成本將減少到0.13美元，成本降低83%.通過網絡可以突破空間及時間的障礙，接觸到網絡世界中大量網絡消費者及企業，可以降低信息處理成本，壓縮供應鏈等。

　　但是電子商務在帶來巨大機遇的同時，也存在著許多風險。特別在我國這樣一個發展中國家里，電子商務發展水平尚處于初級階段，不論是在技術方面，還是在經濟發展水平、政策法規、風險保障等方面。多數人在觀念上還遠落后于網絡時代的要求。因此，我國電子商務發展將面臨諸多的風險，具體地說包括以下幾個方面：

　　技術風險

　　電子商務中一個突出問題就是“安全”問題，包括網站安全、交易安全、認證安全、數據加密、支付安全等。此外電子商務還缺乏全球性的技術標準。因此，構建電子商務相應的安全、高效、通用的平臺十分重要。

　　金融與支付風險

　　金融電子化后，可以在短時間完成較大規模的資金調動。若國家新的有關立法跟不上，政府就可能對此失去控制，面臨新的金融風暴的風險。另一個方面是支付風險，即支付安全問題。金融組織和客戶群體需要一個安全體系，以保證訂購、付款、銀行結算以及其他金融交易業務的在線安全進行，保證各方的利益不受損害。這依賴于網絡銀行的逐漸成熟。

　　稅收風險

　　為鼓勵電子商務的發展，我國規定兩年內不對網上電子商務進行征稅，而美國政府更是一直堅持因特網上的交易應是一個免稅區。但稅收作為國家財政的主要來源，并且電子商務具有跨地域交易的特點，使得電子商務稅收變得十分重要而復雜，國際間交易還存在關稅問題。目前，國際上普遍能接受的是稅收中性的觀點，即對國際性稅收原則不做根本改變，但對全球電子商務不再征收新的或歧視性的稅收。所以電子商務發展中面臨的有關稅收方面的政策改變將大大影響電子商務的發展。

　　人才與理論匱乏風險

　　電子商務的發展需要大量計算機人才和網絡經濟商務人才以及相關的復合人才，我國在這方面的人才較為匱乏。而且新經濟時代的發展是迅速的，在我國的發展必將是跳躍性的，人才就可能成為制約發展的因素之一。電子商務的發展還需要新的電子商務理論的指導，創立新的網絡經濟理論適應電子商務的發展，保證其有序發展。

　　政策法規風險

　　電子商務的發展如同網絡的發展一樣是非常快的，國家有關管理部門的政策、法規的制定不可避免的存在滯后的可能，使得新興的電子商務發展可能處于缺乏保障的地位。電子商務中個性化特點日趨突出，給政策、法規的制定也增加了難度。

　　競爭風險

　　我國目前網絡發展迅速，但與國際發達國家比基礎薄弱，發展滯后，投入有限，國民觸網率低，這是與我國目前的經濟發展水平相一致的。因此電子商務的發展將同時面臨與國外大公司、企業的競爭，還要面對傳統商務與之競爭。但隨網絡深入人心，電子商務在我國必有一個廣闊的空間。

　　此外，我國目前的物流配送體系還不夠科學、健全，在效率、成本、運營機制上都需較大改進，否則將影響電子商務的實際發展。

　　電子商務代表了一種嶄新的交易方式，新世紀的商業運作模式，在我國將會得到迅速發展。但是分析我國目前國情，無論是政府部門、銀行、企業，還是消費者、用戶，都應清楚認識到我國發展電子商務，必然要做好對風險的控制和管理。

　　控制與規范發展環境

　　在宏觀環境上，由政府牽頭制定發展的總體方案，把工商、稅務、銀行、法律等部門以及廠商、企業用戶按一定規模和程序相互配合，相互銜接，創造有利于電子商務發展的政策、法律、法規，制定網絡交易法規，網絡金融法規，支付法規以及商務制度等，形成一個嚴格、規范又利于電子商務發展的環境。例如CA（權威認證中心）的無序發展被控制，中國人民銀行已聯合12家商業銀行成立CFCA（中國金融認證中心），以確保安全可信性的統一和規范。

　　在微觀環境上，企業、商家、銀行等都應針對網絡快速、多變的特點，做好內部控制、環節控制、電子流程控制。企業應把電子商務與企業經營過程重新整合，加強內部運營，提高電子化水平，充分合理利用網絡資源，完成企業信息化，并做好信息的收集、處理和發布工作，制訂企業內電子商務運作規定。銀行等金融部門要適應電子商務發展的需要，強化金融機制的監管和網絡銀行的建設，為電子商務提供一個強有力的保障。各網站、網絡公司應加強電子信息流程的控制，提高網絡的安全性和準確性，提高網絡的使用效率和規范性。

　　突出和優化效率優勢

　　互聯網的一大特點就是它的高效性，而電子商務優于傳統商務的重要一點也就是它的效率，比如電子商務縮短了銷售周期，精簡了供貨環節，方便了貨幣支付等。所以發展電子商務、規避風險中更應重視效率。保證電子商務效率需要保證信息采集和發送效率，貨款支付效率和供貨效率。信息采集、發送效率可以通過發展關系中介者來實現。關系中介者采用各種過濾和代理機制，協助用戶網上購物，并提供商家企業需求信息，如購物代理、數字錢包、管家服務、個人顧問、多方顧問等。這樣可以快速完成市場信息比較結果的獲取、節約時間，也利于用戶需求的反饋。在支付方面，付款效率可以通過網絡銀行業務不斷完善來完成。供貨效率的提高需要我們建立一個合理的物流配送體系，完成商品的空間轉移等等。

　　成本與可持續發展

　　發展電子商務時要將早日盈利作為近期的首要目標，合理優化人員結構和運營策略，務實運作；

　　降低成本，突出整體成本意識，避免資源和能源的浪費，充分利用電子與網絡的優勢；

　　不能完全脫離傳統規律，企業、商家自身成功的商務經營才是電子商務發展的基礎，而且在現階段，電子商務的發展還應結合傳統商務；

　　國家、社會應注重電子商務理論的研究以及專業人才的培養，同時吸收國外先進技術和經驗，保證電子商務的良性健康發展；

　　縱觀我國電子商務的發展，打好堅實的基礎是關鍵，應樹立長遠意識，避免短期行為，結合國情，抓住機遇，形成可持續發展的局面。電子商務必然會帶給我們方便與快捷，向我們展示一個新的經濟生活方式。