從生產力的發(fā)展過程看，人類社會在幾千年的歷史長河中已經歷了原始社會、農業(yè)社會、工業(yè)社會，正在進入信息社會。面對信息社會的到來，各個國家、各個行業(yè)、各個不同的從業(yè)人員都在思考著同樣一個問題：信息社會給我們帶來了什么，我們將如何應對。會計人在說：會計信息化是會計發(fā)展的必然趨勢。

　　一、會計信息系統(tǒng)的價值在于提供與決策相關的信息

　　會計信息系統(tǒng)是由會計人員、數據處理工具和數據處理規(guī)程組成的有機整體。會計信息系統(tǒng)歷史淵源，至今仍然久經不衰，并且呈現出經濟越發(fā)展、會計越重要的趨勢。其根本原因就是它能夠加工和利用會計信息對經濟活動進行控制，滿足經濟管理的需要。提供會計信息既是會計信息系統(tǒng)的出發(fā)點，也是會計信息系統(tǒng)的終結點。在這方面，無論是傳統(tǒng)會計信息系統(tǒng)，還是電算化會計信息系統(tǒng)，或者是會計信息化系統(tǒng)，可以說不存在什么差別。這是由會計信息系統(tǒng)的特點及其在社會經濟生活中所處的地位所決定的。一方面，經濟及其發(fā)展水平是會計信息系統(tǒng)的助推器。經濟是因，會計信息系統(tǒng)是果。不同的經濟形態(tài)和經濟發(fā)展水平，對會計信息系統(tǒng)的要求也不同。結繩記事是會計信息系統(tǒng)對原始社會經濟發(fā)展水平的適應，“資產＝負債＋業(yè)主權益”的平衡公式是會計信息系統(tǒng)對封建及原始資本積累經濟發(fā)展水平的適應，成本和損益計算是會計信息系統(tǒng)對于工業(yè)經濟社會的適應，會計信息化是會計信息系統(tǒng)對全球經濟一體化的適應。另一方面，會計信息系統(tǒng)對它所處的社會及其經濟發(fā)展也有很大的促進作用。結繩記事促進了原始社會剩余物品的分配，“資產＝負債＋業(yè)主權益”促進了人類社會借貸關系的發(fā)展，成本和損益計算促進了現代工業(yè)的進步，會計信息化則促進了經濟的全球化。在上述兩方面中，相比之下本文更加關注后者。因為只有這樣，才有利于探討會計信息系統(tǒng)的價值。

　　我們研究會計信息系統(tǒng)只是一種過程或手段，而真正的目的是這個系統(tǒng)的產品-會計信息。這是因為會計信息系統(tǒng)的價值是通過提供會計信息來體現出來的。會計信息有使用價值和價值雙重屬性。會計信息的使用價值是指它能為決策者所使用，并能夠減少決策過程中的不確定性。會計信息的價值是指決策者在利用會計信息進行決策時所能夠減少的不確定性程度。會計信息越是有序，經濟決策中的不確定性程度就越小，會計信息的價值就越大。會計信息的使用價值和價值是相互依存、相互制約的。會計信息有使用價值，就一定有其價值。使用價值越大，價值就越大。反之亦然。不僅如此，會計信息的使用價值和價值的內涵會隨著社會進步、經濟發(fā)展和科技進步，不斷發(fā)展，不斷進步，不斷豐富。

　　會計信息的價值是通過其在決策過程中的作用來體現出來的?，F代社會經濟生活中，決策無處不在、無時不有，到處充滿著經濟決策，而決策是建立在信息基礎之上的。無論是微觀經濟決策，還是宏觀經濟決策，概不例外。

　　二、傳統(tǒng)手工會計信息系統(tǒng)的價值是極其有限的

　　傳統(tǒng)手工會計信息系統(tǒng)產生于中世紀意大利威尼斯的商貿活動，完善和發(fā)展于20世紀中葉的工業(yè)社會。它是以手工為主的會計，或者說是一個手工會計數據處理系統(tǒng)。在這個系統(tǒng)中，會計人員借助于筆、算盤和憑證、賬簿及報表對經濟活動中發(fā)生的交易和事項，依據會計準則、制度，按照復式記賬法、歷史成本和權責發(fā)生制的會計思想體系，進行會計處理，最終生成會計信息。在傳統(tǒng)的手工會計信息系統(tǒng)存續(xù)的漫長歷史時期，它不僅與當時的經濟和科技發(fā)展水平相適應，而且促進了經濟和科技的進步和發(fā)展。

　　隨著經濟環(huán)境的不斷變化，企業(yè)經營活動種類的增多和規(guī)模的擴大，會計信息系統(tǒng)所需處理的數據量越來越大，改善經營、加強管理、提高效益的要求也就越來越高，傳統(tǒng)手工會計信息系統(tǒng)越來越顯得捉襟見肘。第一，會計數據處理的效率低下。會計人員面對大量的交易和事項，整日計計算算、抄抄寫寫，雖然付出極大的勞動，但提供的會計信息還總是時過境遷。第二，及時性差。會計信息的時效性極強，它的時滯必然帶來信息使用者決策的失誤。在傳統(tǒng)的手工會計信息系統(tǒng)中，會計信息時效性問題的解決要以犧牲簿記費用為代價，而從效益大于成本的原則考慮，這又是不足取的。第三，數據處理的差錯率高。真實性是會計信息的生命。傳統(tǒng)手工會計信息系統(tǒng)為此付出了極大的代價，一般從經濟活動的內容、數量、單價、金額、對應科目、記賬方向等項目來核對，通過制單、審核等不同崗位分工來互相促進、互相監(jiān)督賬目的正確性。此外，還通過賬證核對、賬賬核對、賬表核對來保證數據的正確性。盡管如此，手工處理下會計信息的差錯率仍然居高不下，且一旦發(fā)生差錯，查找十分困難。第四，基于紙張的會計信息存儲介質，加大了簿記費用。傳統(tǒng)手工會計信息系統(tǒng)以紙張為存儲介質，這種“只讀寄存”的數據存儲方式不僅使得數據存取效率低下，而且數據冗余度極高，導致存儲成本高昂。這些成本包括紙張本身的成本，記錄、維護和使用數據所帶來的相關成本，以及紙張記錄的損壞成本等。由此可見，傳統(tǒng)手工會計信息系統(tǒng)隨著企業(yè)組織外部環(huán)境的變化和內部經營管理的提高，由于自身的條件所限，提供的會計信息及其會計信息所能實現的價值是十分有限的。

　　三、電算化會計信息系統(tǒng)是一個會計信息孤島

　　電算化會計信息系統(tǒng)是隨著計算機的誕生而產生和發(fā)展起來的，1954年10月美國通用電氣公司第一次在計算機上計算職工工資，開創(chuàng)了利用計算機進行會計數據處理的新紀元。在我國，計算機在會計數據處理中的應用是從1979年長春第一汽車制造廠開始的。在這方面，我國的特點是起步晚、發(fā)展快，可以說實現了跨越式發(fā)展。我們僅僅用了20多年的時間，基本上實現了用電算化會計信息系統(tǒng)取代傳統(tǒng)手工會計信息系統(tǒng)的目標。電算化會計信息系統(tǒng)的形成，實現了會計記賬、算賬和報賬的自動化，并在此基礎上向管理者提供財務信息，輔助決策。電算化會計信息系統(tǒng)的建立和發(fā)展，使會計工作發(fā)生了很大的變化。具體體現在：第一，減輕了會計人員的工作強度，提高了會計工作效率；第二，促進了會計工作的規(guī)范化，提高了會計信息質量；第三，促進了會計職能的轉變，提升了會計人員的素質；第四，電算化會計信息系統(tǒng)是企業(yè)管理信息系統(tǒng)的一個重要的子系統(tǒng)，它的建立為企業(yè)管理工作現代化奠定了雄厚的基礎；第五，電算化會計信息系統(tǒng)部分地改變了會計核算的內容、方式、方法，促進了會計自身的發(fā)展。

　　但是，我們也必須看到，電算化會計信息系統(tǒng)的建立并未實現會計信息系統(tǒng)的創(chuàng)新和革命性的變化，距離現代企業(yè)管理對它的要求還有很大的差距。造成這種情況和局面的主要原因是因為電算化會計信息系統(tǒng)是一個會計信息孤島。所謂會計信息孤島是指“會計信息系統(tǒng)依據會計科目體系，對企業(yè)生產經營活動的數據進行分類采集、匯總、加工、儲存和報告的會計信息不能滿足使用者決策需求的狀態(tài)。它主要表現在對外報告的決策有用性不夠及財務信息與非財務信息的分離；對內企業(yè)業(yè)務活動的業(yè)務流、資金流、信息流相分離及財務會計信息與管理會計信息的分離”。

　　由此可見，電算化會計信息系統(tǒng)是會計數據處理歷史上的一種進步，但是，由于會計信息孤島的客觀存在，導致電算化會計信息系統(tǒng)有如下一些缺陷：第一，電算化會計信息系統(tǒng)獨立于企業(yè)組織其他管理信息系統(tǒng)之外，它重復存儲了企業(yè)組織各個業(yè)務部門管理信息系統(tǒng)已經存儲了的數據，使得數據必然產生冗余，引發(fā)了企業(yè)組織中數據的不一致，也提高了信息管理的成本。第二，受第一種缺陷的影響，電算化會計信息系統(tǒng)只采集和存儲了那些符合會計確認條件的交易和事項，自然輸出的信息也只能是財務信息，而不包括非財務信息，即系統(tǒng)所能輸出的信息內容十分有限。第三，會計信息系統(tǒng)的數據輸入，依賴于企業(yè)組織其他各個業(yè)務部門的信息輸出。但是由于電算化會計信息系統(tǒng)未能與企業(yè)組織其他各個業(yè)務部門的信息系統(tǒng)集成起來，所以也就無法直接從企業(yè)組織其他各個業(yè)務部門的信息系統(tǒng)中提取數據，實現數據的實時采集，自然也就談不到數據的實時處理和會計信息的實時支持。

　　四、會計信息化是會計發(fā)展的必然趨勢

　　正像電算化會計信息系統(tǒng)取代傳統(tǒng)手工會計信息系統(tǒng)一樣，會計信息取代電算化會計信息系統(tǒng)也是歷史的必然。因此，在可預見的未來，會計信息化是會計發(fā)展的必然趨勢。

　　現代企業(yè)組織所處的外部經濟環(huán)境復雜多變，企業(yè)組織自身的經營管理活動要想適應這種環(huán)境，就必須既了解自身的經營活動，又能對外部環(huán)境審時度勢。這就需要有充足的信息，而任何信息都必須有由信息輸入、信息轉換和信息傳輸等部分組成的信息系統(tǒng)。對企業(yè)組織來講，這個信息系統(tǒng)就是管理信息系統(tǒng)。有了管理信息系統(tǒng)，企業(yè)組織就可以不斷地從自身和外界獲得新的信息來及時調整自己的生產經營，并與不斷變化的環(huán)境相適應。如果企業(yè)管理達到了這種境界，我們就可以說企業(yè)組織已經實現了管理信息化。任何企業(yè)組織的經營管理活動都需要信息系統(tǒng)，并且需要這個系統(tǒng)提供的信息種類多、數量大，因而需要有多個不同的信息系統(tǒng)，以適應有效管理的需要，會計信息系統(tǒng)就是其中的一部分。如果會計信息系統(tǒng)能夠集會計核算、會計管理與會計決策支持于一體，并與管理信息系統(tǒng)中的其他子系統(tǒng)和企業(yè)組織外部的相關經濟信息系統(tǒng)實現無縫聯(lián)結，達到物流、資金流、信息流和業(yè)務流的融合，我們也同樣可以說，企業(yè)組織已經實現了會計信息化。此時，如上所說的電算化會計信息系統(tǒng)的缺憾，正是會計信息化的優(yōu)勢之所在。